Sau 2 cái tên người Malaysia, thêm 1 cầu thủ được xác nhận rút khỏi đội hình Các ngôi sao Đông Nam Á chuẩn bị cho trận giao hữu với Manchester United. Việc liên tiếp mất người khiến HLV Kim Sang Sik gặp không ít khó khăn trong quá trình xây dựng lực lượng.
Trong thời gian gần đây, chiến lược gia người Hàn Quốc đã cùng với Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) lên kế hoạch triệu tập các cầu thủ tiêu biểu từ khu vực để chuẩn bị cho cuộc so tài với MU, dự kiến diễn ra trên sân Bukit Jalil vào ngày 25/5. Danh sách ban đầu bao gồm 17 cái tên được lựa chọn kỹ lưỡng. Tuy nhiên, hàng loạt cầu thủ đã không thể góp mặt vì nhiều lý do khác nhau.
Đầu tiên là hậu vệ Nicholas Mickelson (Thái Lan), người không được CLB Odense (Đan Mạch) cho phép lên tuyển. Tiếp theo, Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đã không chấp thuận để hai cầu thủ Dominic Tan và Sergio Aguero tập trung cùng đội do cần họ chuẩn bị cho trận gặp đội tuyển Việt Nam tại vòng loại Asian Cup, diễn ra vào ngày 10/6.
Mới đây nhất, vào ngày 25/4, CLB Persija Jakarta cũng quyết định giữ trung vệ Muhammad Ferarri ở lại để phục vụ giai đoạn quan trọng tại giải VĐQG Indonesia. Cầu thủ sinh năm 2003 vì thế không thể tham gia trận giao hữu quốc tế này. Vì trận đấu không nằm trong lịch FIFA Days – thời gian mà các CLB buộc phải “nhả người” cho đội tuyển quốc gia – nên các đội bóng hoàn toàn có quyền từ chối.
Trong khi đó, Malaysia dù là nước đăng cai trận đấu cũng không cho thấy nhiều sự ưu tiên cho sự kiện này. Những cái tên thay thế cho Dominic Tan và Sergio Aguero chỉ là các cầu thủ thuộc nhóm ít tên tuổi hơn như Ahmad Khuzaimi Piee (Selangor FC), Declan Lambert (Kuala Lumpur City FC), Adib Abdul Raop (Penang FC) và Azam Azmi Murad (Terengganu FC).
Trong số này, Khuzaimi Piee hiện đã 31 tuổi và từng khoác áo đội tuyển quốc gia 12 lần, nhưng lần gần nhất cách đây đã ba năm. Azam Azmi Murad cũng từng được triệu tập nhưng đã hai năm qua không còn góp mặt trong đội hình đội tuyển Malaysia. Các cầu thủ nói trên đều không nằm trong kế hoạch chuẩn bị cho trận quyết đấu với tuyển Việt Nam của HLV Peter Cklamovski.
Dù đóng vai trò chủ nhà trong trận giao hữu với Man Utd, có thể thấy Malaysia vẫn đặt trọng tâm cao nhất vào cuộc đối đầu với tuyển Việt Nam – trận đấu có tính chất then chốt trong hành trình chinh phục vé dự vòng chung kết Asian Cup 2027.
